Salesforce บริษัทซอฟต์แวร์ระบบจัดการลูกค้าสัมพันธ์ (CRM) รายใหญ่ของโลก กำลังเจรจาขั้นสุดท้ายเพื่อเข้าซื้อบริษัท Informatica ด้วยมูลค่าประมาณ 8 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ซึ่งหากปิดดีลสำเร็จจะถือเป็นการซื้อกิจการที่ใหญ่ที่สุดของ Salesforce นับตั้งแต่ซื้อ Slack ในปี 2021
Informatica คือบริษัทที่เชี่ยวชาญด้านการจัดการข้อมูล (data management) โดยเฉพาะในระดับองค์กรขนาดใหญ่ ให้บริการตั้งแต่การรวมข้อมูล (data integration), ทำความสะอาดข้อมูล (data quality), ไปจนถึงการบริหารจัดการข้อมูลแบบ cloud ซึ่งเป็นพื้นฐานสำคัญของระบบ AI ในยุคปัจจุบัน
ที่ Salesforce ต้องการ Informatica เข้ามาเสริมทัพ เป็นเพราะโลก AI ไม่ได้ขับเคลื่อนด้วยโมเดล AI เก่งๆเท่านั้น แต่ยังต้องพึ่งพา "ข้อมูลที่ดี" และ "โครงสร้างข้อมูลที่เป็นระบบ" ซึ่งเป็นสิ่งที่ Informatica เชี่ยวชาญ และเป็นจิ๊กซอว์สำคัญที่ Salesforce ต้องใช้ต่อยอดในแพลตฟอร์ม AI ของตัวเอง เช่น Agentforce ที่เน้นการสร้าง AI agent มาช่วยทำงานแทนมนุษย์ในองค์กร
การซื้อ Informatica ยังสะท้อนความเปลี่ยนแปลงในแนวทางของ Salesforce ที่เคยถูกนักลงทุนวิจารณ์ว่าทุ่มซื้อกิจการเกินตัวในอดีต อย่างเช่นการซื้อ Slack โดยดีลใหม่นี้ถือว่าเป็นการเลือกลงทุนแบบมีเหตุผลเพื่อสนับสนุนการเติบโตด้านเทคโนโลยีแกนหลักของบริษัท
แต่ดีลนี้อาจไม่ได้โรยด้วยกลีบกุหลาบ เพราะ MuleSoft ซึ่งเป็นบริษัทในเครือ Salesforce อยู่แล้ว ก็ให้บริการด้านการเชื่อมต่อข้อมูลเช่นกัน ซึ่งอาจมีความซ้อนทับกันกับ Informatica พอสมควร และอาจทำให้ดีลนี้ต้องถูกตรวจสอบด้านการผูกขาดโดยหน่วยงานรัฐ
หากปิดดีลสำเร็จ Salesforce จะได้เปรียบมหาศาลในการแข่งขันด้าน "AI for Enterprise" กับคู่แข่งอย่าง Microsoft และ Google ที่ต่างก็เร่งขยายอิทธิพลของตัวเองในตลาดองค์กรอย่างเต็มสูบ